O JCB Hydromax não deveria reescrever os livros de recordes de Bonneville antes de sua tentativa de recorde mundial, mas foi exatamente isso que aconteceu. O streamliner construído pela fabricante de tratores e equipamentos agrícolas é movido a hidrogênio e registrou uma marca de classe oficialmente homologada pela Southern California Timing Association (SCTA) em Bonneville Salt Flats (EUA)
E fez isso com combustão pura — sem células de combustível nem baterias acionando as rodas. Apenas usando o hidrogênio como combustível diretamente num propulsor convencional. A média de 592,735 km/h é agora o número que todos vão citar, mas ela vem de duas passagens muito próximas e de um formato que não perdoa erros. Também mostra do que um par de motores a hidrogênio é capaz quando ajustado agressivamente para velocidade. O resultado da SCTA dá à JCB uma referência verificada antes da tentativa de recorde mundial da Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), que virá na sequência.
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Fonte: JCB
Recorde da SCTA
O streamliner Hydromax, da JCB, agora detém o recorde da classe SCTA Blown Gas Streamliner (AA/BGS, acima de 500 polegadas cúbicas, ou 8.193 cm³) em Bonneville, com média de 592,735 km/h. Esse número vem do formato de duas passagens da Speed Week, no qual os oficiais consideram a média das velocidades máximas atingidas em dias consecutivos no mesmo percurso.
Na primeira passagem, o Hydromax marcou 590,795 km/h. Na volta, elevou a marca para 594,678 km/h, produzindo o recorde de 592,735 km/h. A nova marca supera o antigo referencial de 560,597 km/h, estabelecido pelo Spectre Streamliner em 2010, portanto não se trata de um ganho marginal: é uma reescrita de um recorde de classe que resistia havia bem mais de uma década.
O projeto esteve longe de ser uma tentativa única. A JCB afirma que a equipe já acumulou 44 passagens durante o desenvolvimento e os testes em Bonneville, um programa excepcionalmente profundo para os padrões de velocidade em terra. Em perspectiva, é muito mais rodagem do que muitos carros de recorde baseados em modelos de produção recebem antes de buscar números como as tentativas de velocidade máxima de hipercarros como o Koenigsegg Jesko Absolut.
Foto de: JCB
Motores a hidrogênio e a investida pela FIA
Sob a carroceria, o Hydromax é impulsionado por dois motores a combustão interna a hidrogênio da JCB, baseados em unidades de produção de seus tratores e equipamentos e preparados para uma potência combinada de cerca de 1.193 kW. Em vez de usar hidrogênio em uma célula de combustível para alimentar motores elétricos, esses motores queimam hidrogênio diretamente em câmaras de combustão modificadas, com sistemas de combustível e ignição adaptados, mas permanecendo mecanicamente semelhantes aos motores convencionais de pistões.
As regras da SCTA Speed Week são fundamentais para entender o que esse recorde significa. O carro precisa confirmar uma passagem rápida com outra no dia seguinte, e a média dessas duas velocidades máximas se torna o número oficial. Esse formato exige consistência. Se o carro superaquecer, perder tração ou não conseguir repetir o desempenho, o recorde desaparece. É o mesmo tipo de repetibilidade que carros de produção precisam demonstrar quando buscam os melhores tempos no quarto de milha ou reivindicações sérias de velocidade máxima.
O recorde de classe da SCTA também é um passo calculado. A JCB e seus parceiros agora estão extraindo o máximo desses mesmos motores a hidrogênio para uma tentativa de recorde de velocidade em terra homologada pela FIA, sob as regras da entidade máxima do automobilismo mundial. Isso colocará o Hydromax ao lado de nomes como o antecessor Dieselmax e de modernos caçadores de recordes que perseguem títulos como recordes de arrancada para elétricos com carros como o Mustang Cobra Jet 2200 ou marcas de time attack como a do Corvette ZR1X em Pikes Peak, mas tendo a combustão a hidrogênio como destaque principal.
