O nadador brasileiro Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, foi premiado com o Laureus World Sports Awards, considerado o principal reconhecimento do esporte mundial, na categoria de melhor atleta com deficiência. A cerimônia ocorreu nesta segunda-feira (20), no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha.
Aos 23 anos, o atleta mineiro superou outros cinco concorrentes e foi o único brasileiro a conquistar um troféu na 26ª edição do prêmio. A escolha foi feita pela Laureus World Sports Academy, composta por 55 nomes de destaque do esporte internacional.
Durante o discurso, Gabriel Araújo agradeceu à família, à equipe técnica e destacou a importância do reconhecimento. “Esse é um sonho realizado. É o primeiro de muitos, vamos continuar fazendo história”, afirmou o nadador.
O desempenho recente do atleta reforça a conquista. Em 2025, ele foi tricampeão mundial paralímpico em Singapura, com vitórias nas provas de 50m e 100m costas e 200m da classe S2, além de estabelecer um novo recorde mundial nos 150m medley. Nas duas últimas edições dos Jogos Paralímpicos, acumulou seis medalhas, incluindo três ouros em Paris 2024 e dois ouros e uma prata em Tóquio 2020.
Na disputa pelo prêmio, Gabrielzinho concorreu com nomes como os nadadores Simone Barlaam e David Kratochvíl, além das atletas Catherine Debrunner e Kiara Rodríguez, e da jogadora de hóquei Kelsey DiClaudio.
Antes dele, o Brasil já havia sido representado na categoria pelo nadador Daniel Dias, vencedor em três edições do Laureus.
Outros brasileiros também foram indicados neste ano, como Rayssa Leal, Yago Dora e João Fonseca, mas não conquistaram o prêmio em suas categorias.
Entre os principais vencedores da edição de 2026, destacam-se Carlos Alcaraz como atleta masculino do ano, Aryna Sabalenka como atleta feminina, e Lamine Yamal como jovem atleta do ano.
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