Poucas franquias influenciaram tanto os jogos de corrida quanto Need for Speed. Ao longo de quase 32 anos, a série ajudou a estabelecer conceitos que marcaram o gênero, especialmente nas corridas de rua. Agora, porém, o futuro da principal franquia automotiva da Electronic Arts volta a ficar em dúvida.
Em entrevista ao portal IGN, Rebecka Coutaz, vice-presidente e gerente-geral da Battlefield Studios Europe, afirmou que a Criterion está “totalmente focada” no desenvolvimento da franquia Battlefield. A declaração praticamente afasta a possibilidade de um novo Need for Speed produzido pelo estúdio no curto prazo e reforça rumores que já circulavam desde o ano passado.
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Na prática, porém, esse movimento não chega a ser uma surpresa. Em outubro de 2025, o Motor1 Brasil já havia mostrado que a situação da franquia passava por um momento delicado. Na época, o encerramento do Speedhunters, site financiado pela própria EA e historicamente ligado à cultura automotiva e à série Need for Speed, somado à realocação da Criterion para Battlefield, indicava que a franquia havia perdido prioridade dentro da empresa.
Como a Criterion chegou até aqui
A relação da Criterion com Need for Speed começou oficialmente em 2010, quando o estúdio britânico assumiu a franquia e lançou Need for Speed: Hot Pursuit, resgatando a ideia dos primeiros jogos da série. Dois anos depois veio Most Wanted, que, apesar de bem diferente do jogo de 2005 com o mesmo nome, também foi bem recebido pelo público.
Fundada em 1993 e conhecida inicialmente pelo sucesso da franquia de corrida Burnout, a Criterion foi adquirida pela Electronic Arts em 2004 e, desde então, alternou projetos entre jogos de corrida e Battlefield.
A partir de Battlefield 1, lançado em 2016, boa parte da equipe passou a colaborar com a DICE na principal franquia de tiro da empresa, enquanto a Ghost Games assumia o desenvolvimento de Need for Speed. O estúdio ainda participou de Battlefield V, Battlefield 2042 e, mais recentemente, Battlefield 6, retornando ao universo de Need for Speed apenas para produzir Unbound, lançado em dezembro de 2022.
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Fonte: Redação Motor1 Brasil
Um hiato cada vez maior
Desde o lançamento de Unbound, que dividiu opiniões entre crítica e público, a franquia recebeu apenas atualizações de conteúdo e correções. Nenhum novo capítulo foi anunciado oficialmente, enquanto a Criterion voltou a concentrar seus esforços em Battlefield.
Com a última declaração de Coutaz, é pouco provável que esse cenário mude tão cedo. Embora a executiva não tenha afirmado que Need for Speed acabou, ela deixou claro que, neste momento, o estúdio responsável pelos dois últimos jogos da série trabalha exclusivamente na franquia de tiro da EA. Isso também ajuda a explicar por que os rumores envolvendo o futuro de Need for Speed ganharam força ao longo dos últimos meses.
Vale lembrar que Need for Speed nunca esteve exclusivamente nas mãos da Criterion. Ao longo de sua história, a série passou por diferentes estúdios da Electronic Arts, como EA Canada, EA Black Box e Ghost Games, antes de retornar à desenvolvedora britânica.
Por isso, a ausência da Criterion não significa necessariamente o fim da franquia. Um novo capítulo ainda poderia ser desenvolvido por outra equipe dentro da EA. O problema é que, neste momento, Need for Speed já não parece ocupar o mesmo espaço de prioridade que teve em outros períodos da companhia.
