O Red Bull RB17 nunca seria apenas mais um hipercarro. Com toda a estrutura da Red Bull Advanced Technologies por trás do projeto, e sem as inconvenientes regulamentações de carros de rua para limitar o trabalho, a equipe de engenharia viu a oportunidade de construir exatamente o que queria, da forma que queria. Sem amarras.
Agora, quase três anos após a estreia original do conceito, o tão aguardado hipercarro da Red Bull está quase pronto para a estrada — ou melhor, para as pistas. Fazendo sua estreia dinâmica no Goodwood Festival of Speed, conversamos com Chris Willoughby, diretor comercial da Cosworth, para entender melhor o que torna esse hipercarro tão especial e, mais importante, por que ele tem um V10.
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Fonte: Red Bull
V10 ou não V10?
Segundo Willoughby, Cosworth e Red Bull avaliaram todas as opções possíveis de motor antes de chegar a um V10 4,5 litros aspirado. O motor desenvolvido sob medida pela Cosworth gira até 15.000 rpm e entrega absurdos 1.200 cv. Como Willoughby explica:
‘É um projeto totalmente novo, criado especificamente para este carro. Normalmente, quando desenvolvemos um motor, existe algo que direciona o projeto em determinada direção. Então há regulamentações técnicas de algum campeonato, ou regras de emissões para um carro de rua. O mais singular aqui é que não havia nenhum desses tipos de restrição.’
Mas, por incrível que pareça, essa liberdade acabou tornando a decisão surpreendentemente difícil, segundo Willoughby.
‘[Essa liberdade] foi um pequeno problema, porque, quando você começa a analisar as configurações alternativas de motor, o projeto em si e a forma como ele se integra ao carro, você não tem nada que realmente ajude a cristalizar as ideias.
Nós analisamos praticamente todos os tipos de motor. Tivemos V6 turbo, V12… e a única maneira de decidir de fato o que era melhor foi entrar em um nível considerável de detalhe na análise de cada configuração.’
Foto de: Red Bull Content Pool
Depois de alguns ajustes e muitos testes, a equipe concluiu que um V10 aspirado oferecia o melhor equilíbrio entre desempenho, resposta e emoção. Especialmente emoção.
‘Uma das grandes encruzilhadas é turbo ou aspirado. Pela natureza do carro e pelo que eles queriam alcançar em termos de ser um carro para o piloto, os motores turbo… a entrega de torque não é tão instantânea.
É possível obter uma potência enorme, mas, se você quer resposta imediata ao acelerador, isso realmente leva ao caminho do motor aspirado… Achamos que esse era um equilíbrio muito interessante entre capacidade [cilíndrica] e rotação do motor.
Além disso, o V10… a trilha sonora que você tem com um V10 não dá para colocar em uma avaliação numérica. Todo mundo ainda fala daquela era [da Fórmula 1]. Acho que isso era uma característica importante.’
Foto de: Red Bull Content Pool
A partir daí, a equipe de engenharia da Cosworth se concentrou em definir os detalhes: deslocamento, rotação do motor e assim por diante. O resultado é um dos motores aspirados mais extremos que a empresa já instalou em um veículo de produção.
Embora a Cosworth tenha experiência na construção de motores de Fórmula 1 que giravam acima de 20.000 rpm durante a era dos V10, projetar um motor capaz de atingir 15.000 rpm com confiabilidade em um carro de pista de propriedade de cliente representou um desafio bem diferente.
Uma decisão fundamental foi o uso de molas pneumáticas de válvula, uma tecnologia há muito associada à Fórmula 1.
‘Sabíamos que queríamos passar das 15.000 rpm com este projeto, então isso nos levou às molas pneumáticas.’
Foto de: Red Bull Content Pool
Ao contrário de um motor de F1 (ou até mesmo de alguns dos principais rivais do RB17), o V10 da Cosworth não precisa de uma equipe de engenheiros apenas para ser ligado. E essa era uma ideia prevista desde o início. Isso significou repensar detalhes específicos, como folgas dos pistões e comportamento na partida a frio, sem sacrificar seu limite de giro elevadíssimo.
‘Desde o começo, era importante que este fosse um carro que você pudesse usar de forma espontânea — levá-lo a um circuito e acelerar. Você não precisaria daquele exército de pessoas para operá-lo.’
A Cosworth também deu grande ênfase à durabilidade. Diferentemente dos antigos motores de Fórmula 1 projetados para rodar apenas algumas centenas de quilômetros, o V10 do RB17 foi concebido para durar muitos milhares de quilômetros, observa Willoughby, antes de precisar de qualquer revisão mais profunda.
Ao longo do desenvolvimento, Red Bull e Cosworth trabalharam em estreita colaboração, com o motor influenciando tudo, dos sistemas de arrefecimento ao empacotamento do chassi. Como muitos componentes disputam o mesmo espaço dentro do carro, essa integração foi fundamental.
‘Você precisa confiar nas pessoas com quem está trabalhando. Se a Red Bull diz: “Realmente precisamos colocar a tomada de ar neste espaço”, sabemos que é esse o caso. Cada detalhe envolve uma concessão.’
Foto de: Red Bull Content Pool
Mesmo com toda essa complexidade, Willoughby diz que a equipe de engenharia deixou muito pouco a desejar neste motor.
‘Eu ficaria surpreso se tivéssemos deixado muita coisa de lado neste projeto. Você escolhe os melhores materiais. O peso também é um objetivo extremamente importante. Ele tem tudo.’
Para os entusiastas, porém, a característica mais marcante do RB17 não estará em uma ficha técnica — estará na pista.
‘Espero que, quando recebermos o retorno dos pilotos, o aspecto que mais os impressione seja o quão fácil ele é de pilotar.’
